Met enige regelmaat worden de Verenigde Staten opgeschrokken door een schietpartij. In de nasleep zijn er dan telkens stemmen in politiek en media die roepen om de wapenwetgeving aan te passen.
Na de schietpartij in een synagoge afgelopen weekend is de reactie anders. Nu wordt Gab, een liberaal alternatief voor Twitter, onder vuur genomen.
Er wordt deze keer niet zozeer gepleit voor restricties op het recht wapens te dragen, als wel voor het aan banden leggen van de vrijheid van meningsuiting.
Webhosts, app-stores en betalingsproviders weigeren Gab hun diensten. Journalisten en politici zeggen dat het een verzamelplek is voor de meest hatelijke personen en dat er snel een einde aan moet komen.
Schietincident
Het incident dat de aanleiding vormt voor de aanval op Gab vond afgelopen zaterdag plaats in de staat Pennsylvania. Direct voor de aanslag schreef schutter Robert Bowers op microblog Gab het volgende:
HIAS likes to bring invaders in that kill our people. I can’t sit by and watch my people get slaughtered. Screw your optics, I’m going in.
En dat deed hij. Hij liep een synagoge binnen en doodde en verwonde een aantal mensen. Jammer, maar Gab had dit niet kunnen voorkomen. De meisjeshatende Elliot Rodger plaatste kort voor zijn aanslag een boodschap op Youtube. Regelmatig kunnen we lezen over moorden die worden gelivestreamd op Facebook. Het is allemaal bijzonder smakeloos, maar niet uit te bannen.
Facebook, YouTube en Twitter hebben inmiddels een beleid tegen zogenaamde “hatespeech“, maar ook dat kan moordenaars niet stoppen. Je kan posten wat je wilt, pas uren of dagen later kan een moderator ingrijpen.
Discussie Verbieden?
Wanneer een milieu-extremist een aanslag pleegt op het kantoor van een vervuilend bedrijf, moeten we dan de argumenten van natuurliefhebbers verbieden?
Wanneer een anti-abortus-activist een aanslag pleegt op een kliniek, moeten we dan het pro-life standpunt geen podium gunnen?
Toen Mohamed Bouhlel tientallen mensen doodreed met een gehuurde vrachtwagen, moesten we toen de koran verbieden, of de jihadistische ideologie?
Toen Baruch Goldstein tientallen mensen doodschoot in een moskee, moesten we toen de thora verbieden, of de zionistische ideologie?
Nee, absoluut niet. Zoals u ziet, het einde is dan zoek. Er is geen duidelijke lijn tussen haat en liefde, goed en kwaad. Niemand kan beoordelen waar de grens ligt tussen legitieme boosheid en onredelijke haat. Geen onderwerp mag worden afgeschermd van kritiek.
Neem bijvoorbeeld de internationale valutaspeculant George Soros met zijn Open Societies organisatie. Het is inderdaad onredelijk om hem aan te vallen om zijn joodse afkomst, maar het is net zo onredelijk om hem vanwege die afkomst maar te ontzien.
Complottheorieën?
In zijn Gab-berichten deelde Robert Bowers nogal wat controversiële berichten. Antisemitische complottheorieën, zo horen we. Een gemakkelijke manier om aan de inhoud voorbij te gaan.
HIAS likes to bring invaders that kill our people, schreef hij. Hij refereerde hier naar de migrantenkaravanen uit Centraal-Amerika die door o.a. de joodse hulporganisatie HIAS worden bijgestaan. HIAS ziet dit als humanitair werk, als het bijstaan van arme mensen in nood. Bowers ziet dit als het binnensmokkelen van illegalen die misdaad brengen.
Dit is geen complottheorie, maar slechts een verschillend standpunt ten aanzien van hetzelfde feit. Kritiek op HIAS, of op open-grenzen-politiek in het algemeen, is zeker niet iets dat verboden of taboe moet worden gemaakt. Pas toen Bowers schreef I’m going in, ging hij te ver.
Anti-Immigratie Ironie
De Israëlische regering heeft minister Naftali Bennett uitgezonden om de herdenkingen in Pittsburgh bij te wonen. Deze minister is de leider van een uiterst religieus-conservatieve partij met uitgesproken anti-immigratie standpunten.
Eerder dit jaar kwam minister Bennett in het nieuws vanwege een voorstel om het parlement de macht te geven uitspraken van het Israëlische hooggerechtshof naast zich neer te leggen. Het ging hier over het uitzetten van illegale migranten uit Eritrea, Somalië en Soedan. Bennett wil deze mensen graag het land uit.
Het is ironisch dat de Israëlische afgevaardigde en de aanslagpleger blijkbaar dezelfde opvattingen hebben over illegale immigratie in hun land.