De Amerikaanse president Donald Trump heeft het Amerikaanse Milieuagentschap (EPA) bevolen om hun pagina over klimaatverandering offline te halen. Daardoor dreigt veel wetenschappelijk werk verloren te gaan, zeggen medewerkers tegen Reuters.
De bevelen om de pagina offline te halen komen van het Witte Huis, en zijn naar verschillende overheidsagentschappen gestuurd die iets met het klimaat of het milieu te maken hebben. De website van het EPA zou vandaag al offline gehaald kunnen worden.

Op de website staan veel links naar wetenschappelijk onderzoek over klimaatverandering, maar ook gedetailleerde data over de uitstoot van broeikasgassen. Medewerkers van het EPA zeggen tegen Reuters dat er nu druk gewerkt wordt om die informatie ‘te redden’.

(…)

Het Witte Huis ging overigens verder dan het dreigement, medewerkers van het EPA werd ook verboden om met de pers te praten of zelf te communiceren via bijvoorbeeld sociale media.

 

Bron.

President Trump staat bekend om zijn sceptische houding tegenover klimaatverandering, terwijl dit toch de wetenschappelijke consensus is.

Wat de president hier doet, is erg gevaarlijk. In feite eist hij dat de resultaten van wetenschappelijk onderzoek moeten conformeren aan zijn eigen wereldbeeld. We kunnen dit vergelijken met een hypothetische CU/SGP-regering die wetenschappers opdraagt te “ontdekken” dat mens en aap toch niet verwant zijn. Het is nog maar de vraag of de burgers in de komende jaren het EPA nog kunnen vertrouwen. Zal het EPA met objectieve feiten komen, of slechts de standpunten van Trump naar buiten brengen?

Het is duidelijk dat Trump ook ten aanzien van het milieubeleid een andere koers wil varen. Dat is voor veel mensen jammer, maar het had ook gekund zonder censuur op wetenschappelijk onderzoek en een verbod met de pers te spreken. In plaats hiervan had hij kunnen besluiten het EPA niet meer te financieren. Het werk zou dan ook, zoals nu, voortgezet kunnen worden door buitenlandse en/of privé instellingen.

Apolitieke Wetenschap

Vaak zijn politiek en wetenschap met elkaar verwoven. De overheid financiert onderzoek en wetenschappelijke inzichten hebben politieke consequenties. Hier is een spanningsveld tussen feiten en wensen. Naast het klimaat zijn ook andere onderwerpen controversieel. Denk bijvoorbeeld aan geschiedkundig onderzoek in politiek beladen onderwerpen als kolonialisme of volkerenmoord; of aan onderzoek in de sociobiologie dat het gelijkheidsdogma ondermijnt.

Daarom is het belangrijk dat wetenschap aan wetenschappers wordt overgelaten en dat we onderzoek en conclusies op hun waarde weten te schatten ongeacht de politieke implicaties.